太阳刚冒出海面。在金色的沙滩上，有个身穿天蓝色连衣裙的小姑娘在拾贝壳。她的身后留下一串小小的脚印。
　　一位青年画家背着画夹来到海滩上，他笑着问小姑娘：“小朋友，拾到了什么好东西？”
　　小姑娘闪着明亮的大眼睛，伸出一双小手，把刚拾到的贝壳捧给画家看。
　　画家笑了笑。他脱下衣服和鞋子，指着远处的礁（jiāo）石对小姑娘说：“那儿的贝壳更好看。你帮我看[kān]着东西，我去拾，好不好？”
　　小姑娘点点头，把衣服和画夹放在身旁，望着画家游向礁石。
　　碧蓝的海水一望无际，海浪激起的泡沫（mò）像一堆堆白雪，美极了！
　　太阳越升越高，小姑娘的额头上沁（qìn）出了细细的汗珠，眼睛里露出焦急的神情。
　　一位好心肠（chánɡ）的老伯伯走过来问小姑娘：“孩子，你在等谁呀？”
　　小姑娘说：“一个画画儿的叔叔，我给她看衣服呢！”
　　老伯伯说：“傻（shǎ）孩子，火辣（là）辣的太阳会把你晒坏的。你回家吧，东西搁（ɡē）在这儿，我替你看着。”
　　小姑娘摇了摇头，说：“我答应了叔叔，一定得等他回来。”
　　老伯伯走了。海水轻轻地漫上沙滩。小姑娘站起来，把画家的衣服和画夹紧紧地搂在胸前，一步步往后退，眼睛直望着礁石那边。
　　小姑娘盼哪，盼哪……忽然眼睛一亮，她看见波浪里露出了画家的身影。“叔叔——叔叔——”小姑娘欢呼起来。
　　画家游到海滩上，笑嘻（xī）嘻地把拾到的贝壳拿给小姑娘看。美丽的贝壳映着阳光，更加灿烂夺目。小姑娘羡慕（xiànmù）极了，情不自禁地说：“啊，真好看！”
　　画家向小姑娘介绍他拾到的贝壳：“你看，这是沙蜊（lì）子，这是大猫眼，这是小螺蛳（luósī），这是金海螺……你要哪个？随你挑！”
　　小姑娘摇摇头，对画家说：“我不要，老师说过，不能随便要别人的东西。我要回家吃饭了！”
　　画家感动极了，他不知道怎样感谢眼前这位可爱的小姑娘，只好把贝壳装进塑料口袋里。忽然，他灵机一动，把塑料口袋捅（tǒnɡ）了一个洞。
　　两个人一同往回走。画家抢先几步，走在前面，小姑娘跟在后面。美丽的贝壳从塑料口袋里漏出来，一颗颗落在金色的海滩上。
　　小姑娘是多么喜欢贝壳呀，画家希望她能悄悄地捡起来。没想到小姑娘把他喊住了：“叔叔，您的贝壳掉了！”她弯下腰，把一颗颗贝壳捡起来，还给了画家。
　　画家望着小姑娘远去的背影，心情久久不能平静……